Одинокий кит-убийца распотрошил большую белую акулу за пару минут

Ученые заговорили об экологическом сдвиге

Одинокая косатка убила большую белую акулу менее чем за две минуты. Ученые говорят, что это может сигнализировать об экологическом сдвиге.

Пара косаток, работающих сообща, убивают больших белых акул вдоль побережья Южной Африки по меньшей мере с 2017 года, поедая богатую питательными веществами печень акул и выбрасывая остальное, рассказывает CNN.

Ученые пытались разобраться в охотничьем подходе, который отогнал акул от некоторых частей побережья вокруг Кейптауна, и теперь исследования выявили поразительный новый поворот в поведении, который может дать ключ к пониманию того, что это может означать для более широкой морской экосистемы.

В прошлом году ученые стали свидетелями того, как один из этих хищников, самец косатки, известный как Старборд, в одиночку убил 2,5-метровую молодую белую акулу в течение двух минут.

“За два десятилетия ежегодных визитов в Южную Африку я наблюдал, какое глубокое влияние оказывают эти косатки на местную популяцию белых акул. Видеть, как мимо нашего судна Страборд проносит печень белой акулы, незабываемо”, — сказал доктор Примо Микарелли, морской биолог из Итальянского центра изучения акул и Университета Сиены, который находился на борту одного из двух судов, с которых исследователи наблюдали за нападением.

“Несмотря на мое благоговение перед этими хищниками, я все больше беспокоюсь о балансе прибрежной морской экологии”, — говорится в заявлении Микарелли.

Для косаток, высокоинтеллектуальных и социальных животных, нет ничего беспрецедентного в том, что они охотятся на крупных животных поодиночке. Однако это первый подобный случай с участием одного из крупнейших хищников в мире — большой белой акулы, — сообщили исследователи в исследовании, опубликованном в пятницу в Африканском журнале морских наук.

Убийство Старбордом противоречит более широко наблюдаемому кооперативному охотничьему поведению косаток, которые могут окружать крупную добычу, такую как морские львы, тюлени и акулы, и использовать свой объединенный интеллект и силу для нападения, сказала ведущий автор Элисон Таунер, докторант-исследователь из Университета Родоса.

Согласно исследованию, в ранее наблюдавшихся нападениях на больших белых медведей участвовало от двух до шести косаток и занимало до двух часов.

“Это наблюдение выявило свидетельства одиночной охоты по крайней мере одной косатки, что бросает вызов традиционному поведению совместной охоты, известному в регионе”, — отмечает Элисон Таунер, которая изучала больших белых акул в течение 17 лет, узнавая об их характере передвижения с помощью данных мечения.

“Это новаторское понимание хищнического поведения этого вида”, — сказала она. — Присутствие этих охотящихся на акул косаток, возможно, связано с более широкой динамикой экосистемы. Быстрое развитие этого явления затрудняет возможность науке идти в ногу со временем”.

Событие, подробно описанное в исследовании, произошло 18 июня 2023 года в 800 метрах от берега недалеко от острова Сил близ залива Моссел — примерно в 400 километрах к востоку от Кейптауна, — где люди на двух судах наблюдали за косатками.

Менее чем через час после прибытия акула появилась у поверхности, и исследователи, туристы и другие лица, находившиеся на борту, стали свидетелями того, как Старборд схватил акулу за левый грудной плавник и “несколько раз толкнул акулу вперед, прежде чем в конечном итоге выпотрошить ее” менее чем за две минуты, говорится в исследовании.

Позже самец косатки был сфотографирован с одного из судов с “окровавленным куском печени персикового цвета во рту”, говорится в исследовании. Самец-компаньон Старборда, Порт, был замечен примерно в 100 метрах от места убийства и не принимал в нападении на акулу участия.

Эта пара хорошо известна среди авторов исследования и уже много лет занимается охотой и умерщвлением больших белых акул.

Эти двое преодолевают огромные расстояния вдоль восточного побережья Южной Африки вплоть до Намибии. Исследователи подозревают, что они впервые начали охотиться на больших белых акул в 2015 году. Только в 2022 году аэрофотосъемка впервые запечатлела, как косатки убивают большую белую акулу, рассказывает Элисон Таунер.

“Хотя у нас нет убедительных доказательств конкретных факторов, появление пары косаток может быть связано с более широкими изменениями в экосистеме, — говорит Таунер. — Очевидно, что деятельность человека, такая как изменение климата и промышленное рыболовство, оказывает негативное воздействие на наши океаны. Чтобы полностью понять эту динамику, необходимы дополнительные исследования и финансирование. Все еще остается много вопросов без ответов об этих охотящихся на акул косатках и о том, откуда они взялись”.

Косатки-убийцы отпугивают популяции больших белых акул, но исследователи не знают, куда перемещаются акулы. “По мере их перемещения они могут в конечном итоге пересекаться с интенсивным коммерческим рыболовством”, — добавляет Таунер.

Отчетливый запах печени акулы в воздухе и чайки, ныряющие к пятну на поверхности воды, а также вторая туша акулы размером 3,55 метра, обнаруженная неподалеку, заставили зрителей предположить, что еще одна большая белая акула, возможно, была убита до прибытия лодок в тот день, сказали исследователи.

Согласно исследованию, убийство косатки-одиночки могло стать возможным из-за меньшего размера жертвы, чем молодь белого кита. Взрослые белые киты имеют максимальную длину 6,5 метра и массу 2,5 тонны.

Стремительность атаки может отражать мастерство и эффективность Старборда как хищника, что может быть реакцией на стресс, связанный с проведением времени на охоте вблизи береговой линии в районах, где много людей, предположило исследование.

“Мы не можем предполагать, что эта косатка стала более изощренной, но тот короткий промежуток времени, за который он убил акулу, действительно свидетельствует о невероятном мастерстве”, — подчеркивает Таунер.

Печень больших белых акул представляет собой огромные органы, составляющие около трети массы их тела, и богата липидами, а остальную часть туши косатки выбрасывают — избирательное поведение в питании, известное среди других плотоядных, таких как морские котики, бурые медведи и волки, говорится в исследовании.

“Наблюдения, о которых здесь сообщается, дополняют увлекательную историю этих двух косаток и их возможностей, — говорится в заявлении доктора Саймона Элвена, директора-основателя и главного научного сотрудника Sea Search Research & Conservation и исследователя Стелленбошского университета в Южной Африке. – Будучи умными хищниками, косатки могут быстро осваивать новые методы охоты самостоятельно или от других, поэтому мониторинг и понимание поведения, используемого здесь и другими косатками в Южной Африке, является важной частью, помогающей нам больше узнать об этих животных”.

Источник: www.mk.ru